有一天，兩個騙子來到國王的城市，他們打聽到國王的僻好，想出一條賺錢的計策。他們說自己是織工，而且是世界上唯一能夠織出誰也想不到的美麗的布，這種布的質料與花色不但好看，而且還有一種特異的功能那就是不稱職的、或者愚蠢的人看不見由這種布織出來的衣服。他們在國王面前盡情地吹噓自己的本領，以及介紹這種絕無僅有的美麗的布，說得國王暈頭轉向，國王心裡想：「那不正是我最想要的衣服嗎？」，「如果我穿上這種衣服，不就可以一眼看出在我的王國裡誰最不稱職？誰是傻子？」，一想到自己將能穿上這既美麗又具特異功能的新衣服，國王非常興奮，立即下令這兩個織工馬上動手織布，還付給他們一袋金幣。

      這兩個騙子在國王王宮的裁縫室裡裝模作樣地織起布來，可是在織布機上什麼東西也沒有。他們接著又向國王要求要最好的生絲和黃金......「親愛的國王啊，這都是為了要織出最好的布所需要的呀！」騙子織工這樣說。其實，國王給的生絲與黃金都進了他們的口袋。

      國王很想知道這二個織工日以繼夜地織布，到底織出了什麼珍奇寶貝，不過他又想起織工說的話「......不稱職的或者是愚蠢的人，是看不見這種美麗又奇特的布的！」，心裡也感到不自在，雖然他認為自己用不著害怕，卻想派個人去瞧瞧比較妥當，畢竟他已經投資了大筆黃金和上等生絲。現在全城的人都知道國王派人裁製一種具有特異功能的新衣，也都想利用這件衣服來試試自己的鄰居有多傻。國王派出一位老臣去探個究竟，「這位老臣是最誠實、最稱職的部屬，只有他能夠看出這種布到底生成什麼樣子，就派他去吧。」

      善良又誠實的老臣一到織工的裁縫室，東張西望了老半天，眼睛瞪得像銅鈴一樣大，怎看也看不到一塊布！兩個騙子還要求他走近織布機再仔細看清楚。

      「大人，這真的是世界上最完美的布吧？啊，我覺得這是我們這一輩子織出最美麗的布！您瞧，這花色，多鮮豔！.....」

      「啊，大人， 您走到這裡來看看這塊布的圖樣，簡直是巧奪天工！....」

      他們兩人你一言我一語，說得煞有其事，老臣拼命地睜大眼睛想看出花樣，可是實在是沒有東西可看啊！他想：「這，這到底是怎一回事啊？老天啊，難道我是一個既不稱職又愚笨的人嗎？我從來沒有懷疑過自己。喔，不！我不能讓別人知道我看不見這塊布。」

      「大人，您沒有別的意見嗎？」一個正在織布的騙子假裝很忙的樣子，一邊織布一邊回頭問國王的老臣。  「沒，.....沒有，我覺得這塊布實在是太美了！瞧瞧這花紋跟這炫麗奪目的色彩。我要趕緊回去向國王稟告。」老臣扶著眼鏡心虛地應對著這兩個騙子。「太好了，能夠得到您這樣的稱讚，國王那裡就請您多作解釋了。」兩個騙子一齊對老臣說，接著不斷替老臣解說一大串的名詞，希望他能照樣向國王呈報，後來，他真的把在織工那裡聽來的，一字不漏地向國王報告。

      在這之後，兩個騙子繼續向國王騙來更多的黃金與生絲，而織布機上仍然是一根絲線也沒有！

       又過了幾天，國王再度派遣一位誠實的大臣去看看奇特的布究竟什麼時候織好。這位大臣看到的並不比前面那位老臣還多，兩架織布機上空空的，沒有東西。那兩個騙子織工殷切地詢問是否看到美麗的布......「大人，您一定看見了吧？這可是我們這輩子織過最美麗的布喔！」

      大臣心想：「我不笨啊，大概是我不適合擔任現在的職位吧？這真好笑！不過，無論如何我也不能讓別人看出∼我看不到這塊布。」，接下來這位大臣隨口誇讚織工的技巧與布匹的花色是多麼棒，還說自己非常喜歡呢！回去後，他對國王稟告說：「是的，那真的很美呀！」

　　國王也忍不住想看織工們這陣子的成績。他特地選出向來器重的大臣陪同前去探看美麗的布，當然其中包括前面去查看織工的兩位大臣。當國王抵達裁縫室的時候，織工裝出一副精神專注的樣子，而織布機上一根線也沒有。兩位大臣對著國王說：「陛下您看，這是多麼精美的布啊，全世界再也找不到這麼華麗的布！」，他們以為隨行的大臣們應該都能看到這塊布才對。

　　「天啊，這是怎麼回事？什麼都看不到呀？難道我是愚蠢的人嗎？不配做皇帝嗎？我一生從沒遇到如此可怕的事情。」國王也只能點點頭表示已經看到。「真是太美了，我非常、非常滿意！」，國王又只得裝出認真看織工織布的樣子，他才不願把事實說出來讓臣子們笑話。跟隨的官員也是裝作仔細在看織布，附和著國王對織工的讚賞，甚至建議國王穿上這奇異的布裁剪的新衣裳親自參加即將舉行的慶典大遊行。國王高興得賞賜給織工勛章並且封他們倆為爵士，號稱「御聘織師」。

　　第二天早晨就要舉行遊行大典了，全國人民都會參加。這兩個騙子織工在前一天夜裡，點起滿屋子的蠟燭，裝出忙著裁剪布匹縫製新衣，大剪刀在空中不停地舞動，捏著沒有穿線的細針左右編縫。最後，他倆同時喊道：「請看啊，國王的新衣服終於做好了！」

　　國王帶著隨從來到裁縫室。織工倆人手舉得高高的，像抓著什麼東西似的，對著國王說：「陛下，這是您的新褲子、新袍子、新外衣......。」，「這套衣服穿起來像蜘蛛絲一樣的輕所以感覺身上沒穿衣服似的。這正是新衣服的妙處。」

　　隨從們異口同聲地應答：「一點也不錯！」，事實上他們沒看到織工手上有任何一件衣服。

　　織工要求國王換上新衣，並對在場的人說：「現在我們要為國王在大鏡子前換上這套新衣。」，國王把身上的衣服統統脫光，騙子織工裝模作樣地為國王穿上一層一層的衣服，一會兒像在腰上繫上細繩、一會兒又像拉起長長外披的後裾，國王在鏡子前擺身、扭腰，完全就像在試試衣服是否合身！大家看得目瞪口呆卻也只是言不由衷地讚美國王：「陛下，這實在是剪裁得好合身呢！」，「瞧，花色多麼別緻啊！從來沒有看過這麼高貴的衣裳！」

　　「陛下，只等您一出門遊行典禮就可以開始了。」禮官向國王報告。國王還在鏡子前東張西望：「合身吧？我覺得真不錯耶！」，他的目的是要大家知道他很認真在欣賞新衣服。隨從大臣一個個用手在地上摸就像為國王拉起長披的後裾，他們都不敢讓別人知道他們根本什麼也沒瞧見，即使手上只不過托著空氣罷了。於是，國王在禮官準備好的華蓋下邁向遊行的路線。站在大街上的和在窗邊觀望的人們竟也齊聲讚美國王的新衣：「哇！多麼美麗的衣服啊！好合身呢！」，這群人誰也不希望被別人恥笑看不見那奇異的新衣服而暴露自己是個傻瓜！國王的衣服從來沒有像這樣被高聲稱讚，興奮得忘記自己也曾懷疑這套衣服的存在。

　　國王聽到了，全身顫抖，他似乎覺得百姓們說的是真的，可是在心裡卻又想著要撐到遊行結束，因此他不得不擺出驕傲的姿態一路走下去，後面跟隨的大臣們也得托著不存在的長披肩後裾。